Im Hinspiel des Achtelfinals der Champions League deklassierte ein angeschlagenes Real Madrid Manchester City mit 3:0. Federico Valverde erzielte seinen ersten Hattrick und ist damit der 20. Spieler in der Geschichte der L'Équipe, der die Höchstnote 10 erhielt. Marca merkte an, dass Valverde zwar Toni Kroos' Real Madrid trikot nummer 8 übernommen hatte, an diesem Abend aber Alfredo Di Stéfanos Nummer 9 trug.

Auch die französische Nationalmannschafts- und Arsenal-Legende Thierry Henry lobte die Leistung. Henry betonte, dass er zwar Barcelona-Fan sei, sich aber in diesem Fall verpflichtet fühlte, Real Madrid Anerkennung zu zollen. Die brillante Leistung von Real Madrid ließ ihn darüber nachdenken, ob das Günstige Fußballtrikots eine Art Magie besitze und die Spieler verändere. Er fragte scherzhaft, ob seine Haare nachwachsen würden, wenn er es tragen würde.

Henrys Worte waren zwar humorvoll, unterstrichen aber auch Valverdes phänomenale Leistung in diesem Spiel. Da sieben Spieler fehlten, darunter Mbappé, Bellingham und Rodrygo, war die Lage äußerst prekär. Doch Valverde vollbrachte ein wahres Wunder und verteidigte die Würde des Bernabéu.